Per molto tempo ho tormentato le fragole, che sono cresciute nello stesso posto per cinque anni, e ogni anno le bacche diventavano sempre più basse, fino a trasformarsi in una patetica asprezza delle dimensioni di un’unghia.
Il vicino dell’appezzamento si limitava a ridere di questi sforzi e ad accennare che era giunto il momento di rinnovare la piantagione, riferisce il corrispondente di .
Si scopre che i cespugli danno il massimo rendimento solo nel secondo e terzo anno dopo l’impianto, e poi inizia l’inevitabile invecchiamento. L’apparato radicale viene in superficie, il cespuglio è più povero di nutrimento e la bacca diventa più piccola, anche se si inonda il letto di fertilizzanti.
Questa è la legge della biologia, che non può essere ingannata da nessun fertilizzante. I giardinieri esperti, con cui ci siamo consultati, hanno detto all’unanimità: i cespugli di fragole dovrebbero essere ripiantati ogni tre o quattro anni, e preferibilmente ogni tre.
E non quando si vuole, ma rigorosamente in un determinato periodo: a fine estate, in agosto, in modo che le giovani rosette abbiano il tempo di attecchire prima del freddo e di deporre i boccioli dei fiori. Ma non basta trapiantare i cespugli in un nuovo posto, bisogna anche preparare un letto ideale per loro.
Le fragole amano il sole e un terreno leggero e ricco di sostanze organiche. Se le piantate in una zona bassa dove ristagna l’acqua, le bacche saranno acquose e sicuramente marciranno e le radici congeleranno in inverno.
Come predecessori sono ideali aglio, cipolle o siderati, che rivitalizzano il terreno. Ma le fragole non dovrebbero essere piantate dopo le patate o i pomodori: hanno malattie e parassiti comuni, che si diffonderanno rapidamente ai giovani cespugli.
I baffi per la riproduzione dovrebbero essere prelevati solo dai cespugli più produttivi, contrassegnati in anticipo con un nastro. Se si preleva materiale di piantagione da piante che hanno dato poche bacche, la nuova prole sarà altrettanto poco promettente.
Questa regola di selezione funziona sempre, anche se richiede attenzione e disciplina. Infine, dopo il trapianto, le giovani rosette devono essere annaffiate regolarmente fino alle gelate, in modo che le radici si siano ben ambientate nella nuova casa.
Poi, la prossima primavera, cominceranno a crescere in modo amichevole e gradiranno il primo raccolto vero e proprio, per il quale è stato avviato tutto questo lavoro.
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