Fin dall’infanzia ci viene detto che lo zucchero fa male, ma la nostra mano cerca una caramella quando siamo tristi o stanchi.
Crediamo sinceramente di poter smettere in qualsiasi momento se solo lo volessimo, ma ogni volta rimandiamo questa decisione a lunedì”, riferisce il corrispondente di .
La situazione sembra come se ci fossero due persone che vivono dentro di noi: una capisce il pericolo e l’altra chiede una dose, e per qualche motivo la seconda risulta sempre essere più forte. In realtà, non si tratta di una debolezza di carattere, ma di una biochimica che è stata messa in atto dalle multinazionali del cibo per decenni.
Quando il saccarosio entra nel flusso sanguigno, stimola il rilascio di dopamina, il neurotrasmettitore del piacere, e il cervello ricorda rapidamente: dolce uguale ricompensa. Più spesso rafforziamo questa connessione, più i percorsi neurali si rafforzano, spingendoci a cercare il prossimo biscotto anche quando non abbiamo fame.
Il dottor Robert Lustig, rinomato pediatra ed endocrinologo, continua a ripetere nelle sue conferenze che lo zucchero agisce sul cervello come la cocaina, solo più lentamente e in modo legale.
Gli esperimenti sui ratti dimostrano che i roditori preferiscono l’acqua dolce anche alle sostanze stupefacenti quando possono scegliere. Naturalmente gli esseri umani sono più complessi dei ratti, ma i nostri meccanismi di rinforzo di base funzionano più o meno allo stesso modo.
I produttori sono ben consapevoli di questa peculiarità e aggiungono zucchero non solo alla limonata o alle torte, ma anche al ketchup, al pane, alle salsicce e persino agli yogurt “sani”.
Lo zucchero maschera i difetti delle materie prime, prolunga la durata di conservazione e crea il sapore a cui siamo abituati fin dall’infanzia. Cerchiamo questo sapore in ogni cosa, senza nemmeno renderci conto che siamo stati programmati per farlo molto prima di imparare a leggere.
L’astinenza da zucchero è accompagnata da veri e propri sintomi di astinenza: mal di testa, irritabilità, ansia e voglia sfrenata di mangiare qualsiasi cosa dolce.
Internet è pieno di storie di persone che hanno affrontato una “disintossicazione da zucchero” e tutte descrivono più o meno la stessa condizione. I primi tre o quattro giorni sembrano un vero inferno, ma poi si ha un’incredibile chiarezza mentale e un umore stabile senza sbalzi d’umore.
Naturalmente, eliminare completamente lo zucchero non è realistico e non è necessario, perché il glucosio è indispensabile per il funzionamento del cervello. Ma è importante distinguere tra gli zuccheri naturali contenuti nella frutta e i prodotti raffinati aggiunti che non ci fanno sentire sazi.
Essere in grado di leggere le etichette e chiedersi onestamente se voglio davvero questa dolcezza o se sto solo cercando di tappare un buco emotivo fa la differenza.
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