Il mercato delle vitamine e degli integratori cresce come un lievito, promettendo alle persone salute, bellezza e longevità in ogni capsula.
Secondo un corrispondente di , compriamo doverosamente barattoli colorati di magnesio, omega e vitamina D, sperando che coprano tutti i buchi della nostra alimentazione imperfetta.
Ma scienziati e medici guardano a questo boom con un certo scetticismo, ricordandoci che gli integratori sono integratori, non sostituiscono pasti completi. Un caso emblematico è stato uno studio greco in cui ai pazienti diabetici sono stati somministrati probiotici multistrato per sei mesi.
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Nei soggetti che hanno ricevuto l’integratore, è stata riscontrata una notevole riduzione degli zuccheri e del colesterolo, e l’effetto è persistito anche quando è stato aggiustato in base alle dimensioni del girovita. È emerso che in determinate situazioni, in presenza di una carenza o di una malattia conclamata, gli integratori giusti funzionano davvero come una medicina.
Gli scienziati australiani sono andati oltre e stanno studiando se i probiotici possono proteggere le ossa delle donne in menopausa dall’osteoporosi. Il legame tra microflora intestinale e densità ossea non sembra ovvio, ma la ricerca conferma che tale relazione esiste.
L’intestino controlla l’infiammazione e l’assorbimento del calcio, il che significa che influisce sulla forza dello scheletro in età avanzata. Ma c’è un rovescio della medaglia: la maggior parte delle persone sane che seguono una dieta varia non ha bisogno di vitamine in scatola.
L’organismo è progettato per assorbire molto meglio i micronutrienti dagli alimenti familiari, dove si trovano in combinazione con fibre e altre sostanze. Le vitamine sintetiche sono strumenti grossolani che non sostituiscono il fine lavoro della matrice alimentare naturale.
I medici sono particolarmente cauti nei confronti dell’assunzione insensata di vitamine liposolubili A, D, E e K, che possono accumularsi nell’organismo fino a raggiungere dosi tossiche. Se le vitamine idrosolubili del gruppo B in eccesso vengono semplicemente espulse con l’urina, con le vitamine liposolubili questo trucco non funziona.
Il sovradosaggio è reale e pericoloso, anche se il marketing ci assicura che “più ce n’è meglio è”. Oggi le analisi delle vitamine possono essere effettuate in qualsiasi laboratorio e molte persone vanno nel panico quando vedono piccole deviazioni dai valori di riferimento.Ma queste norme sono piuttosto convenzionali e si basano su dati medi, che potrebbero non essere rilevanti per una persona in particolare. I risultati dovrebbero essere interpretati da un medico, non da un vicino che “ha avuto la stessa cosa e ha comprato un complesso miracoloso”.
L’unica cosa su cui gli esperti concordano è la necessità di vitamina D per i residenti delle latitudini settentrionali, dove il sole è catastroficamente basso per quasi metà dell’anno. Anche con una dieta ideale, è impossibile ottenere una quantità sufficiente di questa vitamina dagli alimenti, e in questo caso l’integrazione è davvero giustificata. Ma è meglio discutere il dosaggio con un medico, piuttosto che prescriverlo da soli, guardando la pubblicità.
Nella ricerca della salute attraverso gli integratori, spesso dimentichiamo una semplice verità: nessuna capsula potrà risolvere una dieta a base di fast food e bibite zuccherate. Prima il piatto, poi la lattina, mai il contrario.
Le vitamine possono aiutare, ma non possono fare miracoli, e cercare di costruire la salute solo con gli integratori senza modificare lo stile di vita è destinato al fallimento.
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