Avete versato al vostro gatto una ciotola piena di cibo di prima qualità, ma lui, invece di avventarsi sul cibo, inizia a raschiare con le zampe il pavimento intorno alla ciotola come se cercasse di seppellire della sabbia invisibile.
Sembra strano e persino offensivo: il bocconcino le piace davvero così tanto? In realtà, questo gesto non è quasi mai legato alla qualità del cibo e ha radici ben diverse, riferisce il corrispondente di .
In natura, i gatti seppelliscono i resti delle prede per evitare di attirare gli spazzini e i predatori più grandi nella loro tana. Ma un gatto domestico che seppellisce una ciotola di frullati non è spinto dalla paura di un orso, ma dall’istinto sociale.
Questo è un messaggio ai congeneri: “Qui il cibo c’è, ma è mio. E ho già nascosto gli avanzi, è inutile cercarli”. Questo è un comportamento dominante.
Il paradosso è che questo è il comportamento più frequente dei gatti che vivono da soli e non hanno concorrenti. Ma la memoria genetica è più forte della logica.
L’istinto dice loro di distruggere l’odore del cibo per non creare problemi o, al contrario, di nascondere la sazietà a eventuali rivali che non sono nei paraggi. Si tratta di un atavismo comportamentale ereditato da antenati che vivevano in condizioni di feroce competizione per le risorse.
A volte seppellire la ciotola è un segno che il gatto è sazio. Lascia il cibo “in riserva”, in teoria per tornare più tardi, e cerca di conservarlo.
Il fatto che sia impossibile scavare una buca sotto il linoleum o il pavimento in laminato non la preoccupa. Ciò che conta è l’azione in sé, il rituale che conferma che la risorsa è stata presa sotto controllo e conservata per un giorno di pioggia.
Nelle famiglie con più gatti questo gesto acquisisce anche un significato gerarchico. Un gatto di basso rango può iniziare a seppellire la ciotola di un altro gatto mentre il gatto dominante è assente.
Non si tratta di una preoccupazione per la pulizia, ma di un tentativo di interrompere l’odore del concorrente e di ridurne l’importanza. È una sorta di aggressione passiva e un modo per dire: “Il tuo cibo non è più tuo, lo rivendico io”.
Invece di offendersi o di cercare di disabituare il gatto a questo rituale, accettatelo come un dato di fatto. Mettete un tappetino di silicone o un giornale sotto la ciotola, in modo che il rumore degli artigli sul pavimento non vi infastidisca.
E se il gatto seppellisce diligentemente la ciotola piena e se ne va, significa che è semplicemente stufo, soddisfatto della vita ed esegue l’antica danza dei suoi grandi antenati, senza sapere che loro lo guardano da tempo con sconcerto.
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