Fin dall’infanzia ci viene insegnato che lo sport è pura salute e che più se ne fa meglio è.
Guardiamo con attenzione chi passa ore in palestra e sogniamo segretamente di diventare altrettanto resistenti e motivati, secondo il corrispondente di .
Sembra che torturandoci con ore di allenamento quotidiano, ci compriamo il biglietto per una vita lunga e felice. Tuttavia, la realtà, come sempre, si rivela più complicata e interessante di queste idee lineari.
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Uno studio su larga scala condotto da scienziati finlandesi, durato diversi decenni, ha stravolto l’idea di attività fisica. Osservando un enorme gruppo di gemelli nati prima del 1958, gli esperti hanno concluso che la relazione tra esercizio fisico e aspettativa di vita ha una forma a U.
Ciò significa che sia la completa assenza di sport che la sua eccessiva quantità sono ugualmente dannosi per il nostro organismo. I partecipanti all’esperimento sono stati divisi in gruppi a seconda del loro livello di attività fisica: da sedentari ad altamente attivi.
I risultati hanno mostrato che coloro che erano moderatamente attivi erano biologicamente più giovani dei loro coetanei. Ma coloro che svolgevano un’attività fisica vigorosa erano, con grande sorpresa di tutti, in media 1,2 anni più vecchi di coloro che preferivano un ritmo calmo e misurato.
È emerso che il costante affaticamento del corpo porta a un’usura accelerata dei sistemi. Lo sport viene percepito come uno stress, mentre a piccole dosi ringiovanisce e tonifica, innescando meccanismi di adattamento.
Ma quando lo stress diventa cronico, le risorse dell’organismo si esauriscono e questo influisce direttamente sul livello cellulare, accelerando il processo di invecchiamento. Allo stesso tempo, gli scienziati hanno fatto un’altra importante osservazione: l’adesione alle raccomandazioni dell’OMS sull’attività fisica non riduce la mortalità e non influisce sulle malattie genetiche.
Inoltre, non è stata riscontrata alcuna differenza significativa nella mortalità tra coppie di gemelli in cui uno aveva svolto attività fisica per 15 anni e l’altro no. Ciò suggerisce che forse la salute iniziale permette alle persone di essere attive piuttosto che il contrario.
Un team internazionale di scienziati, pubblicando i dati sul British Journal of Sports Medicine, conferma che 150-300 minuti di attività moderata alla settimana sono sufficienti per ridurre il rischio di morte. Può trattarsi semplicemente di una camminata veloce, di un leggero jogging o di una passeggiata nel parco.
Aumentare il tempo oltre questa soglia non apporta più alcun beneficio, il corpo raggiunge semplicemente un plateau. Ma anche un po’ di movimento fa miracoli: abbassa il livello di colesterolo “cattivo”, riduce l’infiammazione e rallenta l’accorciamento dei telomeri, responsabili della giovinezza delle cellule.
È importante non stabilire record, ma rendere l’attività fisica una piacevole routine. L’irlandese Richard Morgan ha iniziato a fare esercizio fisico solo a 70 anni e a 90 anni il suo corpo era al livello di un uomo di 30-40 anni, semplicemente perché trovava piacere nel canottaggio quotidiano.
Quindi forse dovreste smettere di inseguire i chili in palestra e iniziare ad ascoltare voi stessi. È molto più salutare camminare per una fermata in più o andare in bicicletta con i bambini piuttosto che ammazzarsi in palestra per il gusto di immaginare la longevità.
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